แกะสลักหัวไชเท้าเป็นโบสถ์ทั้งหลัง! "คืนแห่งหัวไชเท้า" เม็กซิโก เทศกาลศิลปะที่อยู่ได้แค่คืนเดียว

งานศิลปะส่วนใหญ่ตั้งใจให้อยู่ได้นานหลายร้อยปี แต่ที่เมืองโออาฮากา ประเทศเม็กซิโก มีงานศิลปะที่ตั้งใจให้อยู่ได้แค่คืนเดียว เพราะทำจาก “หัวไชเท้า” และงานนี้มีชื่อว่า “โนเช เด ราบาโนส” หรือคืนแห่งหัวไชเท้า

หัวไชเท้าไม่ใช่พืชพื้นเมืองของเม็กซิโก แต่ถูกนำเข้ามาโดยชาวสเปนยุคอาณานิคม โดยเฉพาะบาทหลวงที่ส่งเสริมให้ชาวบ้านปลูก ตลาดคริสต์มาสกลางเมืองทุกวันที่ 23 ธันวาคม ชาวสวนจึงเริ่มแกะสลักหัวไชเท้าเป็นรูปต่าง ๆ เพื่อเรียกลูกค้าให้มาดูร้าน

มีตำนานเล่าว่าในกลางศตวรรษที่ 18 บาทหลวงสองรูปเอาหัวไชเท้าที่ถูกลืมไว้จนรูปร่างบิดเบี้ยวไปวางขายในตลาด คนเลยแห่มามุงดู จากนั้นการแกะสลักก็กลายเป็นธรรมเนียม จนในปี 1897 เมืองโออาฮากาจัดเป็นการประกวดอย่างเป็นทางการ และจัดทุกปีมาจนถึงวันนี้

หัวไชเท้าที่ใช้ไม่ใช่ขนาดในตลาดบ้านเรา ทางเมืองกันที่ดินไว้ปลูกให้โดยเฉพาะ แต่ละหัวยาวได้ถึง 50 เซนติเมตร และหนักได้ถึง 3 กิโลกรัม ในปี 2014 เก็บเกี่ยวได้ถึง 12 ตัน แล้วแจกให้ผู้เข้าแข่งขันที่ลงทะเบียนในวันที่ 18 ธันวาคม

ผู้แข่งขันมีมากกว่า 100 คนทุกปี ทั้งผู้ใหญ่และเด็ก ผลงานมีตั้งแต่ฉากพระเยซูประสูติ โบสถ์ทั้งหลัง วงดนตรี ไปจนถึงฉากชีวิตชาวบ้าน รางวัลใหญ่คือ 15,000 เปโซ และยังมีประเภทงานจากเปลือกข้าวโพดและดอกไม้แห้งด้วย

ความยากอยู่ที่เวลา เพราะหัวไชเท้าที่ถูกแกะแล้วจะเริ่มเหี่ยวในไม่กี่ชั่วโมง ร้านจึงตั้งโต๊ะตั้งแต่เช้า เปิดให้ชมช่วงเย็น ตัดสินและแจกรางวัลราวสามทุ่ม แล้วเก็บของเช้าวันรุ่งขึ้น คนที่อยากชมต้องต่อแถวนานถึง 4 ถึง 5 ชั่วโมง

ถ้าคิดว่าการแกะสลักผักผลไม้แบบไทยว่าน่าทึ่งแล้ว หัวไชเท้าของโออาฮากาก็เป็นอีกแบบที่ใหญ่โตและสนุกไม่แพ้กัน ใครวางแผนไปเม็กซิโกช่วงปลายปี ดูวันและแผนที่ได้จากกล่องท้ายเรื่องนี้